虽然司马懿被许多人认为是奸臣，不过他在魏明帝曹睿在位时，他还是有很多贡献，不但成功挡住蜀汉的进攻，甚至平定辽东公孙渊的叛乱，让魏国可以稳定发展。但司马懿在平乱时，却留下一个残局，导致隋唐两朝50年间饱受外族侵扰，连唐太宗李世民死前都没办法处理好。
公孙渊原本臣服于魏国，随着日子一天天过去，他的野心也越来越大，认为曹魏根本管不到他，便带着手下脱离魏国，建立自己的国家。这样的行为让曹睿很不满，便派司马懿远征辽东。当时公孙渊没什么势力，根本不是魏国对手，因此当司马懿带着精锐部队杀到时，根本无力抵抗，很快就被击败，自己也被诛杀。
司马懿为了永绝后患，便下了一个残酷的命令，只要公孙渊属下的家属中，年纪有超过15岁以上的男子一律处斩。这项命令表面上让魏国边境获得安宁，却替隋唐带来长达50年的问题。
当时在辽东，除了有公孙渊这个势力外，还有一支名为高句丽的古老民族住在那边。高句丽原本是活在汉朝的统治下，汉朝灭亡后也消失在史书的记载中，但其实高句丽却没有灭亡，反而不断的发展壮大，到了隋唐时期，高句丽已经成为了一个拥有5百万人口的大国家。
高句丽能发展这么迅速，和公孙渊的覆灭有直接关系。原先公孙渊在辽东一家独大，任何势力都没办法发展起来，但被司马懿击溃，成年男子都被处死后，周边势力就有机会发展，高句丽也趁这个机会快速成长，即使之后又被击溃了一次，差点灭国，但西晋之后又是中原大乱，再次给了高句丽崛起的机会，实力也越来越强，到了隋唐时期，高句丽已经成为非常强大的国家，严重威胁到隋唐两朝。
至于高句丽的威胁有多大，首先高句丽的土地是天然粮仓，再加上国体又不是游牧民族，而是农耕的民族，最后这支民族历史悠久，甚至发展出自己文化底蕴，累积大量人才。综合以上要素，这让高句丽对中原王朝最具威胁性的政权。
隋唐2朝的皇帝都发现，每当中原王朝出现动乱，高句丽就会趁机壮大，为了永绝后患，隋唐2朝的皇帝不约而同进攻高句丽，但高句丽十分顽强，2朝花费50年的时间，才解决这个国家。由此可知，司马懿击败辽东公孙渊后，留下的空虚边疆，才让高句丽发展的机会，威胁到中原王朝。唐太宗为了解决高句丽，耗费一生都无法彻底解决，可见这个残局有多棘手。
